Justin Thomas rimane vivo nella caccia ai playoff della FedEx Cup dopo il forte round 3 del Wyndham Championship 2023

Le aspirazioni ai playoff di Justin Thomas hanno un battito cardiaco attraverso le 54 buche del Wyndham Championship 2023. Entrando nella settimana con il supporto vitale e bisognoso di un 18° posto o meglio, il trentenne si è posizionato per qualificarsi per i playoff della FedEx Cup con una prestazione di qualità durante il round finale a Greensboro, nella Carolina del Nord. Quando Thomas è uscito dal 18esimo sabato verde al Sedgefield Country Club dopo un 4-under 66, si è ritrovato in una quota per il nono posto a 9 under in classifica.

"È snervante, ma è un tipo diverso di nervi", ha detto Thomas. "Voglio dire, secondo me è molto più difficile che provare a vincere un torneo di golf. Penso che quando cerchi di vincere un torneo sei lì, e se non vinci è un peccato, ma continui a farlo." ho avuto una settimana fantastica. Se semplicemente non riesco a fare quello che devo fare questa settimana, allora fa schifo e il mio anno è finito.

"Ma, sai, fortunatamente per me, mi sono già trovato in alcune situazioni difficili con le major, cercando di vincere tornei ed eventi a squadre in cui sento di avere molta pressione su di me. Spero di essere in grado per, sai, usare alcune di quelle esperienze passate per domani se ne sento qualcosa."

Terminando alla grande il suo secondo round, Thomas ha iniziato sabato nella stessa brevità con tre birdie di fila dai numeri 3-5. Salendo rapidamente in classifica, il 15 volte vincitore del PGA Tour ha cercato di aggiungere altro ai primi nove accessibili. Una mancata dichiarazione di birdie da dentro 6 piedi sul par-4 8 ha interrotto lo slancio prima che un tiro caduto sulla buca successiva vedesse Thomas girare di 2 sotto.

Tre birdie consecutivi 👀@JustinThomas34 sta guadagnando slancio ed è attualmente proiettato al numero 75 nella classifica #FedExCup. pic.twitter.com/SyWTQxrFNp

Thomas ha mantenuto la testa dopo che non gli è stato concesso il sollievo temporaneo per oggetto immobile (TIO) il 9 ed è andato in fondo con il lavoro da fare poiché è stato proiettato fuori dai primi 70 nella classifica della FedEx Cup. Ha virato su un birdie il 13 per arrivare a 8 under, ma potrebbe essere un par parato che considera un momento chiave del suo round (e della stagione).

Perdendo il suo tee shot a sinistra sul par-5 15 e avendo bisogno di eseguire un colpo di penalità, il terzo di Thomas nella seconda buca più facile del campo avrebbe poi trovato la superficie e impostato un par di due putt. Uno spauracchio-6 sarebbe stato fatale, e il due volte campione major ha sfruttato il suo pari in un ultimo birdie due buche dopo.

Un back nine 33 senza spauracchi ha messo in risalto un sabato stellare e il secondo round consecutivo di Thomas a metà degli anni '60. Più o meno lo stesso dovrà essere in serbo domenica se Thomas vuole qualificarsi per i playoff della FedEx Cup. Proiettato al 70esimo posto nella classifica della FedEx Cup alla conclusione del suo round, Thomas da allora è scivolato al 71esimo con i contendenti al campionato Lucas Glover e Billy Horschel che si muovevano. Il suo destino post-stagionale potrebbe essere nelle mani di qualcun altro, ma la sua migliore linea d'azione per la fase finale rimane semplice: giocare bene.

"Ho avuto un ottimo controllo della palla [oggi]", ha detto Thomas. "Non l'ho guidato bene come avrei voluto nelle ultime nove posizioni. Sai, quando sono uscito dalla posizione, mi sento come se avessi fatto un ottimo lavoro nel tenerlo sotto il buco in un ottimo punto per ottenerlo su e giù, cosa che sento di fare bene quando gioco bene. Voglio dire, mi sento come se lo fossi. Sai, sono entusiasta che domani sia una bella opportunità e provo a giocare bene Posso vedere quanti uccellini possiamo fare."